Sino Ba Talaga Nanonood?

Narito ulit tayo — isang bagong draft season, isang bagong kuwento ng underdog. Kung napanood mo ang mga usapin tungkol kay Xiao Yang, alam mo na hindi ito tungkol lang sa stats o highlight reels. Ito ay tungkol sa pagka-ari. Ang sandali kapag isang manlalaro ay inililibot — hindi dahil sumunod siya sa template, kundi dahil may nakakita siya.

Sinusubukan ko itong sundan tulad ng playoff ko mismo. Ang Hawks? Parang nasa papel sila, pero kasalukuyan silang may bagong GM? Bigla na lang walang tryouts, walang invite. Parang naglalaro sila ng hard to get — o baka lang naghihintay ng dahilan para magsuko.

Ang Net Ay Hindi Gaano Kalakas

Tapos may Brooklyn. Nagsasabi sila ng pagpalit kay Hakeem Butler para makakuha ng bago… pero meron bang puwang? Maigsi ang cap space, at kung ipapalitan siya, pananatilihin ba siya pagkatapos ng training camp? Ito nga lang: gusto ko sanang makita ang squad na naniniwala sa character gaya ng athleticism. Ngunit kasalukuyan? Parang usapan lamang walang katuparan.

At huwag kalimutan ang Utah. Gusto nila mga gem sa second round — madaling math: mataas na pick para kunin ang role player nang hindi nawawalan ng future assets. Pero kung nababa si Xiao Yang hanggang doon? Baka magtagumpay siya sa anumang koponan — kahit wala pang kilala siya.

Kuwento ng Ikalawang Pagkakataon

Ngayon dito nagsisimula ang tunay na kahulugan: wala itong garantiya. Ito’y tungkol sa opportunity. At totoo nga — iyon ang dahilan bakit napakaganda ng lahat nitong dance.

Sa mga gusali sa Brooklyn kung saan ako lumaki, di kami naniniwala sa draft rankings o projected roles. Kami’y naniniwala sa hustle — sino’ng sumulpot kapag wala naman nakatingin. At hindi ba iyon tinutularan ni Xiao Yang?

Kapag sinabi nila ‘hindi siya makakapasok’, ako’y sasabihin: palitan mo kami kung mali sila.

Isa Lang Na Pick Ang Bisa Para Baguhin Lahat

Ipinapaalam ko sayo — kung ikaw ay bumabasa ng mock drafts at tanong ‘sino ba talaga ito?’, ibig sabihin ay nawawala mo ang half part.

Hindi siya pinili dahil sa hype; kinomportahan niya lahat gamit ang grind sessions noong 6 a.m., gamit ang mga call na binalewalain ng scouts na ‘hindi type namin’. Pinagtulungan pa rin niya.

Ang ganitong apoy ay hindi nawawala dahil lang pumutol isa pang koponan.

At oo — baka wala pang sinusundan si Thunder (masyado sila puno ng batikan). Baka wala pa rin sina Suns (o baka meron?). Pero alam mo ba? Ang importante ay hindi sino’ng koponan ang bibili rito… ito’y kung naniniwala ba siyang sapat upang masukliyuan yung arena alam niyang dapat dito.

dahil pagtapos na: walàng gustong manguna hanggang may isa manlang mag-sabi ‘oo’ para baguhin lahat.