O Caso Curioso de Harden nos Playoffs

Como alguém que analisa dados da NBA há anos, o desempenho de James Harden nos playoffs apresenta um paradoxo estatístico fascinante. Os números revelam uma verdade incômoda: em 23 séries como titular, Harden tem apenas 43,5% de vitórias - e zero vitórias contra competição verdadeiramente elite.

Os Números que Definem um Campeão

Vamos começar com os anos da dinastia do Golden State, que definiram a passagem de Harden pelo Houston. Enquanto os fãs romantizam sua “resistência de cinco anos” contra os Warriors, os dados mostram:

• 2015: Curry superou Harden (incluindo o infame jogo com 12 turnovers)
• 2016: Eliminado por Klay Thompson, um único All-Star, por 4-1
• 2018: O único desafio credível (ainda assim, perdeu)
• 2019: Curry marcou 33 pontos no primeiro tempo e eliminou Houston sem Durant

O padrão persiste ao longo dos anos. Contra LeBron? Duas séries, duas derrotas por 4-1. Frente a estrelas em ascensão? Dončić e Jokić varreram o campo com ele.

O Que as Estatísticas Não Mostram

As dez vitórias de Harden nos playoffs contam sua própria história:

1. Duas vezes contra o Jazz de Donovan Mitchell (ainda novato)
2. O Thunder de Westbrook (antes do renascimento)
3. Os Raptors de Siakam antes do título
4. Os Nets pós-dinastia
5. O time envelhecido de Dirk

O ponto comum? Nenhum envolveu vencer uma estrela no auge.

A Perspectiva Analítica

Como analista, não posso ignorar três tendências gritantes:

1. Queda no Clutch: Em jogos de eliminação, seu percentual de acerto cai 7 pontos
2. Alvo Defensivo: Os adversários acertam 4% mais quando defendidos por Harden
3. Ineficiência no Uso: Sua proporção assistência/turnover é pior nos playoffs (1,8 vs 2,3)

Talvez seja fadiga ou esquemas defensivos expondo seus limites. Mas após 14 temporadas, os números são claros: grandes jogadores vencem outros grandes jogadores em maio e junho. Exceto, estatisticamente falando, James Harden.