인도 축구, 해외 출신 선수를 선택하는 진짜 이유

진짜 경기는 필드가 아니다

나는 시카고 남부의 코트에서 자랐다. 그곳은 성전이고, 공은 성경이었다. 장학금도 스카우트도 없었다. 오직 땀과 밤새 게임, 그리고 끊임없이 뛰던 선배들만이 있었다. 이제 인도가 같은 길을 걷고 있다.

누구는 유니폼을 입는가?

브라질이나 잉랜드에서 재능을 훔치지 않는다. 토론토에 살며 인도 혈통을 가진 아이가 찬나 FC를 위해 뛴다. 그의 할아버지는 방울비에선 비 오는 날씨 속 흙투구장에서 여전히 플레이한다. 이건 ‘외국 정책’이 아니다. 가족의 유산이다.

민족 정체성에 대한 조용한 진실

FIFA 순위는 도움을 주지 않는다. 인도가 이기고 싶다면, 남의 여권을 빌려서가 아니라 자신의 정체성을 일궈야 한다. 14억 인구가 필요로 하는 건 글로벌 스타가 아니라 지역의 심장이다.

진짜 MVP는 화면에 없다

네이마르나 케인, 벨링엄이 아니다. 방글라데스에 사는 아이처럼 붉은 운동화를 신고 꿈꾸며, 엄마는 두 가지 일을 하며 거리에서 버티고 있다. 시스템은 그를 위해 만들어지지 않았지만, 그는 스스로 만들어냈다.

이건 이민 정책이 아니다. 세대적 정의다. 그리고 네가 이게 단순한 축구라고 생각한다면? 너는 진짜 중요한 걸 보지 못했다.