Cooper Flagg No. 1, Tapi Siapa Selanjutnya?

Pria yang Semua Orang Kenal

Cooper Flagg bukan hanya pemilihan No. 1 — dia adalah momen itu sendiri. Saya berdiri di Chicago saat Combine dan merasakannya: getaran listrik saat kehebatan masuk ruangan. Ia tak berteriak atau menunjuk-nunjuk. Tapi saat melangkah ke lapangan? Anda tahu itu.

Ia membawa Duke ke Final Four, mendominasi ACC seperti raja, dan mencatat statistik elit: 19,2 poin, 7,5 rebound, 4,2 assist — semua itu sambil memimpin NCAA dalam Box Plus-Minus (16,3). Dallas tak dapat kesempatan karena keberuntungan; mereka mendapatkannya.

Tapi inilah yang jarang disebut: Flagg tidak sempurna. Tak ada superstar yang sempurna.

Apa yang Mereka Katakan Secara Nyata Tentang Dia

Eksekutif Konferensi Barat #1 berkata:

“Dia mungkin bukan penembak elite seperti bintang playoff… tapi akan cukup mampu.”

Kalimat ini terasa dalam.

Ia tak akan jadi Steph Curry dengan lemparan gravitasi atau Luka dengan handle mustahil — tapi ia dibentuk untuk konsistensi, kontrol, dan pertahanan pada level yang jarang dimiliki rookie.

Dan mari bahas hal yang tak pernah dibicarakan: budaya timnya.

Pelatih perguruan tinggi #1 bilang langsung: “Ia membuatnya mudah untuk tidak iri.” Itu lebih penting dari highlight reel mana pun.

Di era di mana ‘bocah manja’ dilemparkan seperti konfeti… Flagg main keras tanpa ego? Itu emas langka.

Di Luar No. 1: Kartu As yang Tak Dipahami Banyak Orang

Ace Bailey – Penembak yang Belum Bisa Bertahan (Tapi Bisa)

Ace Bailey punya ketiga level scoring ala Durant di puncak karier — dari kedua pinggiran tubuh, dari dribble, dari screen. Tapi ini yang bisikan pelatih:

“Ia kurang hasrat bertahan… bukan usaha — tapi prioritas.” Kalimat ini menghancurkan saya. Artinya ia bisa, tapi tidak akan fokus kecuali dipaksa. Tim NBA suka penembak… tapi benci guard yang menghilang saat bertahan. Pasangan tepat bisa membuka potensinya — tim salah? Ia cepat tenggelam. Bayangkan Jabari Smith dengan lebih banyak bakat dan kurang madaturi? Possibilitas lebih besar dari dugaan… jika seseorang mau membangunnya dengan benar.

Cedric Coward – Freak dengan Rencana?

Pemain ini baru dua musim di Eastern Washington sebelum pindah ke WSU setelah cedera parah (6 pertandingan tahun lalu). Namun para scout tergila-gila:

“Anak ini mungkin pemain NBA,” kata salah satu pelatih kepala setelah menonton film sendiri sebelum pertandingan hari H. Pindahnya mulus seperti sutra; posturnya? Luar biasa (6-5), lengan panjang seperti tangga tali, senyawanya meningkat drastis — kini konsisten dari jarak jauh. Pola permainan juga penting: bermain di sistem kompleks yang menuntut IQ daripada hiasan gemerlap. Pitino-style basketball plus spacing modern = persiapan ideal untuk hidup NBA jika kondisi kesehatannya tetap stabil.