Kareem sa 39

Ang Hindi Nakikita ng MVP noong ‘87

Noong Martes, habang binabasa ko ang mga data sa Tableau, napaisip ako: ang mga average ni Kareem noong ‘87—21.7 puntos, 7.3 rebounds, 2.5 blocks, at 51% shooting sa edad na 39—dapat isulat sa likod ng Hall of Fame.

Hindi dahil sa career stats (alamin natin na iyon). Kundi bilang patunay na ang pagbaba-bata ay hindi ibig sabihin ng pagbaba—kundi pagbabago.

Tama, nanalo ang Lakers sa Game 6 sa Boston—pero ang tunay na kwento ay si KAREEM na naglaro lamang ng 29 minuto at bumagsak ng 32 puntos mula lamang sa 18 shots.

Ito ay hindi efficiency—ito ay katulad ng surgical precision gamit ang skyhook na kumakalaban sa pisika.

Bakit Ito Ay Isang Data Bomb Hanggang Ngayon

Seryoso: mahilig ako sa numbers. Ako’y buhay para sa regression models at box-and-whisker plots. Ngunit kahit ang aking cold-coded spreadsheets ay hindi nakakaintindi kung paano siya nakapuntos ng 64% sa huling game habang kinokontrol niya ang mga Celtics bigs na parang bata pa lang.

Sa edad na 39? May injuries pa? Ito ay hindi luck. Ito’y mastery.

At ito’ng bagay na hindi alam ng marami: Hindi siya dominanteng nag-umpisa; dominanteng nag-impact. Naglaro siya nang maingat, gumamit ng karanasan upang anticipehin ang rotations, at ginawa bawat possession parang huling araw niya.

Ito ay hindi old-man basketball—ito’y chess may paa.

Ang Alamat Na Walang Buhay Muli

Alam mo ano’ng pinaka-nagpapagalit sakin? Na patuloy pa rin tayo magtrato sa ‘age’ bilang liability—even though data shows elite athletes plateau, not collapse. Si Kareem ay ipinakita noong ‘87: hindi ka nawawala ang edge—kundi inuunlad mo ito. Pababa man usage niya, hindi ibig sabihin nito mas maliit value—it means higher efficiency with fewer touches—and that’s gold in any modern system. At tignan natin yung 2.5 blocks per game—oo, nasa edad na apatnapu’t isa! Ito mismo dapat i-flag bilang anomalya sa history books. Walang iba pang player na nakapuntos over two blocks doon palagi… (maliban siguro kay Bob Cousy kung bibilangan natin yung highlight reels.)

Ano Ang Matutunan Ng Modernong Teams mula kay ‘87 Kareem?

Ang aming team dati ay sinimulan ang simulation para veteran players — ano kung sundin nila profile ni Kareem? The result? +4 net rating kapag ini-replace nila underperforming starters gamit high-IQ veterans who play fewer minutes pero higher quality plays. Tawagan natin ito ‘The Abdul-Jabbar Effect’ — pangalan lang para kay isa lang: siyang nakagawa nitong formula walang kailangan maglaro buong game. So susunod mong sabihin ‘old players can’t contribute,’ ipakita mo sila Game 6 noong ’87 Finals—at tanungin mo sila bakit wala ring coach today yang replicating this blueprint. At kung papalagay pa sila… sabihin mo sila tingnan ulit yung skyhook animation again. Mas malakas ito kaysa anumang stat sheet.