周琦のNBA夢、体重が決める

数字は嘘をつかない

先週、シカゴのグラウンドで私は立ち尽くした。冷たいコンクリート、チラつく蛍光灯。周琦はドリルをこなしていた。静かで効率的。身長2.17m、体重はわずか99kg。 CBS Sportsが匿名の球団幹部から得た情報：「シュートもできるしスキルはある…でも、痩せすぎ」。 一言で言えば、これ以上重い言葉はない。

体重のジレンマ

周琦は昨季、新疆で平均15.8得点・9.8リバウンド・3.2ブロックを記録。スカウトが二度見するような数字だ。 2ポイント成功率60.9%、3ポイントも60%。内線外線問わず機械のようにシュートする男だ。 しかしJaren Jackson Jr.のような剛毅な体格と並ぶと、「NBAの物理的な激戦に耐えられるのか？」と疑問が湧く。 問題は筋肉量ではなく『印象』だ。現代バスケでは、「印象」こそ価値ある資産となる。

ドラフト現実

NBAが選ぶのはプレイヤーではなく『アセット』だ。そしてアセットには耐久性が必要。 周琦は1ラウンド末尾～2ラウンド初頭という予想。各チームが問うのは「彼に賭けられるか？」ということだ。 その問いには「シュートや知性」ではなく、「ゲーム1でパワーフォワードに倒されないか？」という懸念がある。

スケールを超えて：バスケの魂

私はシカゴで育ち、厳しい男たちを見てきた。「タイトルはないが、毎試合に立ち上がった者たち」を尊敬してきた。 周琦は華やかではない。SNSにもトレーニング動画も投稿しない。 だが見ているのは何か？ 圧力の中での自制心と静かな集中力——それはボックススコアには載らないが、伝説を創る要素だ。 もし彼の身体が崩れたら仕方ない。でももし持ちこたえたなら…私たちは「静かな強さ」を信じられないほど軽視していたことに気づくだろう。

観客とスカウトへ質問する

いったいいつから『細身＝弱さ』になったのか？ 現在のNBAにはTatumやButlerのように筋肉を鍛え抜いた細身スターが多い。「努力で作られた体型」という違いがあるのに……なぜ周琦だけ疑われるのか？ 真実は体重ではない。「彼が瘦せていること」ではなく、「私たちがあらゆる深さを見ようとしていないこと」にある。