Zhou Qi vs Yang Hanshen

La chute d’un géant chinois

Je me souviens encore de l’excitation après la victoire dramatique de Zhou Qi face à la Corée du Sud aux Championnats d’Asie 2015. À l’époque, on parlait déjà d’un choix dans le top 15. Mais le jour du draft ? Il est tombé à la 47e place. Qu’est-ce qui a changé ?

Les chiffres ne mentent pas

ESPN le classait initialement 79e avant le combine. Puis les tests pré-draft : son saut vertical ? Moyen. Sa mobilité défensive ? Préoccupante. Les données révélaient des inquiétudes sur sa préparation physique pour le rythme NBA, même si ses blocages étaient impressionnants.

En mai, ESPN le descend à la 82e place — une chute rare — avant de remonter légèrement à la 47e.

DraftExpress était plus stable : entre les choix 26–28 au départ (probablement sous l’influence des Celtics), puis un choix en deuxième tour (36e).

NBADraft.net aussi : deuxième tour (46–48).

Draftroom lui attribue un profil « grand joueur avec potentiel limité », comparé à Serge Ibaka ou Nene Hilario, mais sans la même maturité.

Pourquoi tout s’est effondré ?

Ce n’était pas seulement une question de statistiques ou de taille — c’était une question d’adéquation. À 23 ans au moment du draft (un signal rouge pour les clubs NBA), Zhou manquait d’athlétisme et n’avait pas affronté un niveau compétitif équivalent à celui de l’NBA durant sa carrière professionnelle.

Les recruteurs voyaient du potentiel… mais pas assez d’urgence.

Pendant ce temps :

Enter Yang Hanshen : L’ascension inverse

Trois ans plus tard, Yang Hanshen monte dans toutes les listes — de loin derrière le top 100 jusqu’à être envisagé en premier tour dans plusieurs mock drafts.

Son ascension n’est pas magique : elle repose sur une analyse rigoureuse :

• Meilleure maîtrise du corps sous pression ;
• Mobilité améliorée ;
• Saison régulière solide en CBA ;
• Et surtout : plus de vidéos montrant une intelligence tactique réelle plutôt que simplement des outils physiques.

Il ne s’agit pas que Yang soit meilleur que Zhou alors — c’est que les recruteurs croient davantage en lui aujourd’hui, parce qu’ils ont vu une croissance concrète, pas seulement un potentiel théorique.

Le grand tableau : biais de recrutement et narration

Cette comparaison dépasse deux joueurs : elle révèle des problèmes profonds du recrutement international :

• Dépendance excessive aux bandes-annonces ;
• Pénalités liées à l’âge pour les joueurs non universitaires américains ;
• Et comment les narrations peuvent s’effondrer plus vite qu’un dunk mal ajusté sous pression. Pour Zhou Qi, tout semblait parfait sur papier… mais trop nombreux ont été les signaux rouges pendant les évaluations. Quand votre posture défensive vacille sous contact et que votre vitesse latérale ne correspond pas à votre taille… les équipes commencent à poser des questions difficiles. Pendant ce temps, Yang HanShen n’a pas fait ces erreurs — il apprend progressivement… et cela fait toute la différence quand on cherche à vendre quelqu’un comme projet NBA.