UEFA furieuse

La vérité gênante

Je me souviens encore de mon studio à la BBC Sport après la finale du Mondial des clubs l’an dernier — air frais, café froid, et un tableau Excel en rouge : « Équipe européenne échoue face à une formation sud-américaine ». Encore une fois. Ce n’était pas une simple défaite. C’était deux défaites consécutives. Et chaque résultat résonnait plus fort qu’un entretien post-match.

Le schéma qu’on ne peut ignorer

Pendant des années, on s’est dit que l’Europe dominait le football club. Notre narratif de la Ligue des champions : brilliance tactique, puissance financière, infrastructure supérieure. Puis est arrivée la finale 2023 — un finaliste de Premier League éliminé par Botafogo aux tirs au but après prolongation.

Et il y a peu ? Une équipe allemande top-tier a perdu contre Independiente del Valle, dans un match qui ressemblait moins à une compétition qu’à un spectacle.

J’ai analysé les chiffres : depuis 2021, aucun finaliste européen n’a atteint les demi-finales du Mondial des clubs. Pendant ce temps, les équipes CONMEBOL ont remporté trois sur cinq éditions.

Ce n’est pas une coïncidence. C’est un changement systémique que l’UEFA ne peut plus ignorer.

Pourquoi l’UEFA est furieuse (et vous devriez vous en soucier)

Je ne dis pas que les clubs européens sont faibles. Mais parlons perception — c’est là que la FIFA gagne.

Le Mondial des clubs n’est pas seulement une compétition internationale ; c’est de la propagande pour la domination mondiale. Quand Real Madrid ou Bayern Munich perdent contre des formations sud-américaines sur terrain neutre sous les projecteurs mondiaux… ce message s’étend bien au-delà des stades.

La FIFA capte tous les feux de rampe pendant ces événements — elle les présente comme « le véritable championnat du monde ». Pendant ce temps, l’UEFA reste silencieuse avec sa propre compétition « élite »… tandis que l’image de l’Europe subit des coups à l’étranger.

Cela fait mal quand on est habitué d’être numéro un.

Aveuglement tactique et écarts culturels ?

Certains diront : « Ils jouent différemment ». Oui — les équipes CONMEBOL apportent du style, une résilience issue de ressources limitées, une détermination exceptionnelle sous pression.

Mais voici mon avis : nous nous accrochons encore à des modèles obsolètes basés sur le contrôle du ballon et le pressing structuré conçu pour les matches de league… pas pour ces confrontations décisives en plein air sous conditions extrêmes au Sud-Amérique ou en Asie.

Nos clubs ont besoin d’une meilleure adaptabilité — pas seulement d’excellents joueurs ou d’un budget colossal. Ils ont besoin d’intelligence culturelle aussi : comprendre comment survivre aux vagues de chaleur au Qatar ou aux effets de l’altitude en Bolivie tout en gardant leur sang-froid après un but rapide perdu.

Cet avantage ne vient pas seulement d’entraînement — il vient d’exposition… dont bénéficient d’autres, mais pas assez pour nous.

Le jeu plus grand que le football ?

Puisqu’il y a toujours de l’argent en jeu, The Mondial des clubs génère d’énormes revenus grâce aux sponsors et aux droits télévisés liés au pouvoir branding de la FIFA. Plus cette visibilité profite à FIFA… plus il devient difficile pour l’UEFA de contester les conflits horaires ou les réformes structurelles qu’elle ne maîtrise pas.

Le vrai problème ? Le contrôle sur le récit + accès + revenus = déséquilibre dans la structure du pouvoir entre confédérations.