La muerte del espacio en el fútbol moderno

Ver al Manchester City hacer 78 pases consecutivos contra un bloque defensivo la semana pasada me hizo reflexionar: estamos presenciando el equivalente futbolístico a resolver un cubo Rubik bajo el agua. Hermoso para los puristas, dolorosamente ineficiente para los pragmáticos. Mis modelos muestran que los equipos top ahora enfrentan bloqueos bajos un 63% más que en la época dorada del Barcelona de Guardiola.

Los números no mienten (aunque sean aburridos)

Las cifras son claras:

• 57% de posesión promedio contra equipos defensivos genera solo 1.2 xG/90min
• Los equipos contragolpeadores convierten 38% de sus oportunidades vs 22% de los equipos de posesión
• Desde 2020, los ganadores de la Champions promedian solo 51% de posesión

Mis mapas tácticos del partido entre City y Al-Hilal muestran que el 73% de los pases ocurrieron en zonas no peligrosas. Como diría mi padre nigeriano: ‘No ganas partidos pasando el balón a tu portero’.

¿Callejón sin salida o contratiempo temporal?

Antes de enterrar el tiki-taka, consideremos:

1. El Bayern de Guardiola lo resolvió con extremos híbridos (Robben/Ribéry)
2. Los modelos de Expected Goals aún favorecen la presión sostenida
3. La presión de élite fuerza errores incluso contra bloqueos bajos

Quizás el problema no sea el sistema, sino su ejecución. Mis herramientas muestran que los defensas actuales se posicionan 1.8m más atrás que en 2015, comprimiendo las zonas de creación.

Veredicto final: Como el jazz, el fútbol de posesión siempre tendrá devotos. Pero en una era donde entrenadores como Conte pueden ‘estacionar un autobús’ y jugadores como Salah pueden contraatacar a velocidad warp, los técnicos deben adaptarse o arriesgarse a quedarse obsoletos.